お盆はみなさん、どうお過ごしですか？

私には夏休みがないので縁がありません。最近「お盆っていつだっけ？」何時から何時までなのか？毎年日程が変わってるの？と素朴に疑問を感じたので調べて見ました。

お付き合いください。

まずはお盆について

お盆は、ご先祖様の霊を自宅にお迎えしてご供養する仏教行事。2025年のお盆は8月13日(水)～16日(土)の4日間ですが、地域によっては7月や9月に行う場合もあります。

東京や沖縄など地域別のお盆期間や、一般的なお盆休みの日程などをご紹介します。また、お盆にやるべきことなど基礎知識もあわせて紹介いたします。

  • 旧暦…明治時代で新暦に変わるまで使用されていた暦
  • 新暦…明治5年から現在にいたるまで使われている暦

お盆の期間が大きく7月と8月に分かれているのは、地域によって重視する暦（こよみ）が異なることが理由です。全国的には「旧暦」、東京などの都市部では「新暦」が重視される傾向にあります。

元々は月の満ち欠けを基準とした旧暦が使用されていましたが、明治時代に入って太陽の動きを基準とする新暦（グレゴリオ暦）が採用されたことにより、元々は7月だったお盆が新暦では8月となりました。
ただし、多くの地域は今までの慣習を簡単には変更できずに、そのまま旧暦の8月盆が継続されたことで、結果的に地域による違いが生まれたとされています。

お盆は、7月15日（または8月15日）に行なわれる夏の先祖供養行事のことを指します。
また「お盆」という言葉は、仏教における「盂蘭盆会（うらぼんえ）」、または「盂蘭盆（うらぼん）」を略した言葉とされています。その昔、お釈迦様のお弟子である目連様の母親が餓鬼道に落ちた時、お釈迦様の教えに従って多くの高僧たちに食べ物飲み物をふるまい、その施しの功徳が母を救ったところからはじめられたものとされています。

現代におけるお盆の意味

中国から入ってきた仏教にもとづく盂蘭盆会と、日本に古来よりあったご先祖様に感謝する習慣があわさったものが、お盆として現在まで伝えられてきました。最近は離れて暮らすことも当たり前となってしまったご家族が一堂に会す機会です。ぜひご先祖様や故人様への感謝と供養をしつつ、思い出話などに花を咲かせながら団らんする、大切な期間でもあります。

お盆が祝日ではないのに休みになる理由

お盆自体は祝日ではないにも関わらず、多くの企業がお盆を休日に指定しています。これは、江戸時代に存在していた、「藪入り（やぶいり）」と呼ばれる、夏時期に帰省する風習が受け継がれたことが理由とされています。
藪入りは、住み込み奉公をしている奉公人が、お正月とお盆の16日前後に休みをとって実家に帰ることができるという習慣で、現代においても年末年始・夏時期の帰省として残っています。特に、夏時期の帰省はお盆の風習と結びついたことで、家族や親族が揃ってご先祖様の供養を行う風習として根付きました。

お盆の期間中にやるべきこと

お盆は、あの世にいらっしゃるご先祖様や故人様をお迎えして感謝を伝える期間ですので、ご自宅で迎え火を焚いてお迎えし、お仏壇周りへのお盆飾りやお供え、お墓参りなどのご供養を行うのが一般的です。

1．迎え火・送り火をしてご先祖様の送り迎えをする

お盆は、ご先祖様をご自宅にお迎えする行事ですので、お迎えの際には家の玄関先や庭先（地域によってはお墓）で「迎え火」を、お見送りの際には「送り火」をするのが通例です。送り火の際は、新盆用の提灯やまこも、牛馬なども一緒に燃やす場合もあります。

ただし、近年はマンションにお住まいの方も多く火が焚けない場合もありますので絶対ではありません。

2．お仏壇周りへのお盆飾り・お参りをする

お盆には、故人様への気持ちを形で表すために、お仏壇の周りにお盆提灯や牛馬（なす・きゅうり）などのお盆飾りをしたり、果物やお花などのお供えを行います。

お盆初日にお飾りしても問題はありませんが、慌ただしくならないよう、お盆の1週間前など早めに準備しておくと安心です。

3．家族揃ってお墓参りをする

お盆時期には、家族揃ってお墓参りに行き、お墓掃除とお参りを行うのが一般的です。日にちに絶対的な決まりはありませんが、ご先祖様のお迎えの意味を込めて、13日（お盆入り）のお墓参りが最適とされています。

地域によっては、お墓で迎え火を焚いたり、お墓のローソクなどから「お迎え提灯」という手持ち提灯に火を移し、家まで持ち帰ってご先祖様を案内したりする風習が今も残っています。

4．お盆を迎えるご家庭にお供えを贈る

お盆を迎えるご家庭には、お線香などお仏壇まわりの消耗品やお菓子、果物のお供えをお贈りするのが通例です。宅配便で送るなら、先方が13日からのお盆に使えるよう日程に余裕をもって送りましょう。

5．家族・親族とこれからのご供養について話し合う

如何でしたか？

調べて見ると私はやってない事だらけです。

特に最後の項目はかなり難しいと思いますました。

今週で夏休みも終わりですね。来週から頑張りましょう！